애완 동물인 개와 고양이들이 최근 코요테에게 희생당하는 일이 부쩍 늘고 있는 것으로 나타나 주인들의 각별한 관리가 요청되고 있다.
버나비에 거주하는 애완동물 주인들은 로워 메인랜드에서 온 많은 수의 코요테들에게 작은 개와 고양이들을 잃어 상심이 크다.
로워 메인랜드에 있는 주정부 관리소에서 근무하는 마이크 피터씨는 “올해 부쩍 코요테의 수가 증가했다”면서“특히 스컹크나 토끼 개체군의 증가가 코요테의 수적 증가를 가져왔다”고 강조했다.
피터씨는 이처럼 증가된 코요테들은 집 고양이나 작은 개들도 먹이로 삼는다고 말했다.
도리스 맥콜리스터씨는 얼마전 디어 레이크를 산책하는 동안에 작은 개를 잃었으며, 맥콜리스터의 이웃도 지난주 10년 동안 길러왔던 고양이를 잃기도 했다. 그녀는 다음날 뒤뜰에서 피투성이가 된 고양이 머리부분을 발견하기도 했다.
버나비에 기반을 둔 BC주 야생동물구조협회의 게일 텔퍼씨는 매년 이때쯤에 고양이나 작은 개를 잃는 이웃들이 많다면서 코요테에게 얼마나 많은 고양이들이 희생됐는지 놀랄만하다고 말했다.
텔퍼씨는 이른 여름과 늦은 봄에는 코요테가 애완 고양이와 작은개들을 먹이감으로 하는 경향이 있다면서 코요테의 믿기지 않는 사냥술로 봐서는 거의 고양이과에 속한 동물처럼 보인다고 강조했다.
피터씨는 이미 코요테는 사회의 한 구성원이 되어버렸고, 사람들이 근절시킬 수도 없다고 말했다.
텔퍼씨와 피터씨는 “사람들이 애완 고양이와 작은개들의 희생을 막기위해서는 코요테가 밖에 있을때는 개나 고양이와 함께 동행하고, 여름에는 고양이와 작은 개들을 집안에 둘 것”을 당부했다.