4.11 총선을 앞두고 새누리당에 이어 민주통합당의 비례대표 공천 후보자 신청 접수가 14일 마감된 가운데 미주지역을 포함한 해외 비례대표 공천 후보자의 경우 당 해외 자문기구의 추천에 의해 실시되고 있는 것으로 알려졌다.

14일 복수의 민주통합당 관계자들에 따르면 이번 총선에서 해외지역 비례대표 국회의원 후보를 선정하는 과정이 새누리당의 공모 신청 방법과 다르게 세계한인민주회의나 각 지역 민주연합과 같은 당 해외 자문기구의 추천을 받는 등 비공개적으로 진행되고 있다는 것이다.

민주통합당의 한 관계자는 “당에서는 해외지역 비례대표 국회의원 신청자에 관한 인물정보가 부족해 지역별로 활동하고 있는 해외 자문기구 관계자들의 추천을 받고 있는 것으로 알고 있다”며 “해외 모든 지역에서 비례대표 추천을 받는 것이 아니라 LA와 같이 재외동포 밀집지역이나 대표성이 있는 지역에서 추천을 받고 있다”고 전했다.

또 다른 관계자는 “민주통합당의 해외지역 비례대표 공천 후보자는 새누리당과 확연히 다른 방법으로 진행되고 있다”고 덧붙였다.

이번 총선은 대한민국 헌정 사상 처음 실시되는 재외선거가 도입됨에 따라 미주를 포함한 재외국민 비례대표 탄생 가능성에 기대를 갖고 있지만 실현여부는 불투명하다.

새누리당의 한 관계자는 “민주통합당 보다 비례대표 국회의원 공천 후보자 신청을 일찍 마감한 새누리당이 재외국민에게 비례대표 앞 번호를 부여할 경우 민주통합당도 따라갈 수밖에 없다”며 “유권자 등록률이 저조해 재외국민 비례대표 후보자 공천을 두고 여야가 서로 눈치를 보고 있지만 등록률이 높은 중국 지역의 후보자가 우선 순위를 받을 가능성도 높다”고 설명했다.


<김철수 기자>