개솔린 가격이 연일 고공행진을 이어가는 가운데 전기 모터사이클이 새로운 교통수단으로 주목받고 있다.
LA의 할리웃 일렉트릭스가 올해 1, 2월에 판매한 전기 모터사이클이 2010년과 2012년 2년 동안 팔린 대수보다 더 많다고 17일 LA타임스가 보도했다.

캘리포니아주 스코츠밸리의 제로 모터사이클은 작년 7월까지 5년 동안 고작 1,000대의 전기 모터사이클을 팔았을 뿐이지만 올해는 2,000대 판매를 예상하고 있을 만큼 주문이 많다.

미주리주 세인트루이스에서 변호사로 일하는 헨리 몰린은 매일 왕복 25마일에 이르는 출퇴근 길에 전기 모터사이클을 탄다. 몰린이 주유소에 들르는 경우는 음료수를 살 때뿐이다.

개솔린 가격이 갤런당 5달러에 육박하는 고유가 시대를 맞아 전기 자동차에 이어 전기 모터사이클이 대안으로 등장한 것이다.
전기 모터사이클이 소비자들의 주목을 받게 된 것은 일반 모터사이클에 못지않은 성능을 갖춘 덕이다.

제로 모터사이클의 주력 제품인 ZF9은 시속 90마일까지 달릴 수 있고 한번 충전하면 110마일을 주행한다.
브라모가 오는 5월 시장에 내놓을 예정인 신제품은 시속 100마일의 속도를 내며 충전 한 번에 100마일을 달린다.

하지만 아직 갈 길은 멀다. 현재 미국에서 팔리는 모터사이클은 30만대가 넘지만 전기 모터사이클은 극소수다. 전기 모터사이클의 높은 가격이 연료 절약 효과를 상쇄해 버리기 때문이다.

전기 모터사이클은 1마일을 주행하는 데 드는 연료비가 고작 2센트에 불과하지만 1만달러에서 1만4,000달러에 이르는 비싼 가격 탓에 3만마일을 달려야만 일반 개솔린 모터사이클과 가격이 같아지는 효과를 낸다.