평소 한국 교육을 치켜세워 온 버락 오바마 대통령의 지시로 행정부가 한국을 모델로 삼아 교실 인터넷 개선 정책을 추진하고 있는 것으로 나타났다.

14일 워싱턴포스트에 따르면 오바마 행정부는 교육개혁 정책의 일환으로 5년 내에 전국 학교의 99%에 고속 인터넷망을 설치하는 것을 목표로 하는 ‘커넥트에드’(ConnectEd) 사업을 추진하고 있다.

이 사업은 오바마 대통령이 여러 차례 한국을 예로 들어 추진에 강력한 의지를 표명한 것으로, 사업에는 총 40억~60억달러가 소요될 것으로 추산되고 있다.

특히 오바마 대통령은 지난 6월 노스캐롤라이나주 무어스빌 중학교를 방문한 자리에서 학교 교실의 디지털화 계획을 내놓으면서 “고속 인터넷에 접근할 수 있는 미국 학생은 약 20%에 불과한데 한국은 100%의 학생이 고속 인터넷을 사용한다”며 ‘한국처럼’을 역설했다.

백악관은 이 사업을 위해 앞으로 3년간 휴대전화 요금을 대당 12달러 올리는 방식으로 예산을 조달한다는 구상을 내놓았으며, 이에 따라 연방통신위원회(FCC)가 요금 인상안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.