지난 19일 총을 든 용의자의 소동 현장에 출동했다가 총격을 받고 순직한 오하이오주 신시내티의 베테런 한인 경관 서니 김(48)씨(본보 20일자 A1면 보도)는 위급 상황이 발생했다는 용의자의 계획적인 거짓 신고에 따라 출동했다가 변을 당한 것으로 밝혀졌다.

또 세 자녀의 아버지로 파더스데이를 앞두고 순직한 김 경관의 가족들을 돕기 위해 현지에서 온라인 모금운동이 전개되는 등 현지 한인사회와 주민들의 온정이 답지하고 있다.

현지 경찰에 따르면 용의자 트레피어 허몬스(21)는 목격자를 가장, 19일 아침 다급한 목소리로 911에 전화를 걸어 총을 든 남성이 위험하게 돌아다니고 있다며 경찰의 출동을 요청했다.

허몬스의 이같은 거짓 신고를 받고 현장에 가장 먼저 도착한 사람이 서니 김 경관이었고, 허몬스는 김 경관이 도착하자 미리 준비해둔 총을 꺼내 방아쇠를 당겼다. 김 경관은 방탄조끼를 입고 있었지만 허몬스가 쏜 총을 맞고 쓰러졌다.

허몬스는 곧이어 도착한 경찰을 향해서도 총격을 가했고, 쓰러진 김 경관에게 달려가 그의 총기를 빼앗으려는 순간 현장에 도착한 다른 경찰이 허몬스에게 총을 쐈다. 김 경관은 동료에 의해 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨졌고 허몬스 역시 사망했다.

김 경관의 큰 아들은 인스타그램에 올린 글에서 자전거타기, 마라톤 등 아버지와 함께 했던 추억들을 거론하며 “우리 가족을, 그리고 다른 많은 사람들을 안전하게 해 줘 너무 고맙다”고 작별 인사를 해 주위의 눈시울을 붉혔다.

한혁구 신시내티 한인회장도 “근무일이 아니었는데도 신고를 받고 출동했다가 사고를 당했다고 들었다”며 “파더스데이를 앞두고 변을 당해 너무 가슴 아프다”고 말했다.

한편 김 경관 가족을 도우려고 온라인 ‘고 펀드 미 닷컴’(www.gofundme.com/xf478w)에서 진행되는 모금 운동에는 이틀만에 1,700여명 이상이 참가해 9만달러 가까운 성금이 모였다.