2016 NFL 정규시즌이 1일 16라운드 경기를 끝으로 막을 내렸다. 이번 주말부터는 제2의 시즌인 플레이오프가 막을 올려 수퍼보울 LI(51)을향한 스퍼트에 돌입한다.

지난 1일 디트로이트 포드필드에서 NFC 북부지구 타이틀을 걸고 펼쳐진 정규시즌 마지막 경기에서 그린베이 패커스는 쿼터백 애런 로저스의 활약을 타고 홈팀 디트로이트 라이온스를 31-24로 제압했다.

정규시즌을 파죽의 6연승 행진으로 마감한 그린베이는 시즌 10승6패의 전적으로 NFC 북부지구 타이틀을 거머쥐었고 NFC 4번시드를 획득,오는 8일 홈구장인 램보우필드에서5번시드의 뉴욕 자이언츠(11승5패)를 불러들여 홈경기로와일드카드 플레이오프를 치르게 됐다.

반면 이날 마지막 홈경기에서 패하면서 디비전 챔피언 대신 와일드카드로 밀려 6번시드를 받게 된 디트로이트(9승7패)는 오는 7일 3번시드인시애틀 시혹스(10승1무5패)와 원정경기로 와일드카드 플레이오프에 나서게 됐다.

NFC의 탑시드는 이미 달라스 카우보이스(13승3패)로 결정됐고 애틀랜타 팰콘스(11승5패)가 2번시드로카우보이스와 함께 1라운드를 건너뛴다. 2라운드인 디비전 플레이오프는와일드카드 플레이오프에서 살아남은 두 팀 가운데 하위시드팀이 달라스, 상위시드팀이 애틀랜타와 대결하게 된다.

이에 따라 디비전 플레이오프 매치업은 3번시드 시애틀과 6번시드 디트로이트 대결에서 결정되는데 시애틀이 이기면 시애틀 대 애틀랜타, 디트로이트가 이기면 디트로이트 대달라스의 매치업이 성사된다.

한편 AFC에선 뉴잉글랜드 패이트리어츠(14승2패)와 캔사스시티 칩스(12승4패)가 탑2 시드를 차지했고 피츠버그 스틸러스(11승5패), 휴스턴 텍산스(9승7패), 오클랜드 레이더스(12승4패), 마이애미 돌핀스(10승6패)가각각 3~6시드로 이번 주말 와일드카드 플레이오프에 나서게 됐다.

뉴잉글랜드는 마이애미를 35-14로완파하고 AFC 탑시드를 확정지었다.

반면 탑시드를 놓고 경쟁하던 오클랜드는 이날 디펜딩 수퍼보울 챔피언인덴버 브롱코스와 원정경기로 치른 최종전에서 시즌 MVP 후보인 쿼터백데렉 카를 부상으로 잃은 타격을 극복하지 못하고 24-6으로 완패하면서디비전 타이틀마저 뺏기고 와일드카드로 밀려나 플레이오프 전망이 어두워졌다.

이날 패배로 12승4패를 기록한 오클랜드는 이날 샌디에고 차저스를37-27로 꺾은 캔사스시티(12승4패)와 동률을 이뤘으나 타이브레이커에서 뒤져 AFC 서부지구 타이틀을 칩스에 빼앗기고 졸지에 5번시드까지밀렸다.


<김동우 기자>