LA 다저스의 류현진이 5일 오후 7시(LA시간) 다저스테디엄에서 벌어지는 워싱턴 내셔널스와의 3연전 시리즈 첫 경기에 선발 등판, 시즌 3승에 재도전한다.

다저스의 데이브 로버츠 감독은 5~7일 벌어지는 내셔널스와의 3연전에 류현진, 브랜든 맥카시, 클레이튼 커쇼가 차례로 나선다고 발표했다. 류현진이 내셔널스와 대결하는 것은 이번이 처음이다. 메이저리그 5년차지만 사실상 지난 2년간은 부상으로 뛰지 못한 류현진은 그동안 내셔널리그 15개 팀 가운데 내셔널스만 한 번도 만난 적이 없다.

더스티 베이커 감독이 이끄는 내셔널스는 내셔널리그 동부지구에서 유일하게 5할이 넘는 승률로 압도적인 선두를 질주하고 있다. 특히 내셔널스는 팀 타율(.278), 홈런(83), 득점(303)은 물론 출루율, 장타율 등에서 모두 리그 1위를 달리는 막강한 타력의 팀이어서 류현진에겐 만만치 않은 승부가 될 전망이다.

지난달 31일 세인트루이스 카디널스를 상대로 13일 만에 치른 선발 복귀전에서 6이닝 동안 3안타로 1점만 내주는 시즌 최고의 투구를 보인 류현진은 그럼에도 불구, 선발진 잔류를 위해 또 한 번의 호투가 절실한 상황이다. 로버츠 감독이 이미 류현진의 선발 잔류여부는 알렉스 우드의 건강과 연계돼 있다고 밝혔고 우드가 이번 주말께 복귀할 것으로 예상되고 있기 때문이다. 내셔널스를 상대로 또 한 번 퀄리티 스타트를 펼친다면 어떤 형태로든 선발진에 잔류할 가능성이 크지만 그렇지 못하면 우드의 복귀와 함께 불펜으로 복귀할 가능성을 배제할 수 없다. 류현진은 현재 시즌 2승5패, 평균자책점 3.91을 기록하고 있다.