-왜 샌안드레아스 지진대에 유독 주의를 기울이는가

▲샌안드레아스 지진대의 경우 캘리포니아를 남북으로 관통하는 데다 LA를 포함해 인구와 고층 건물, 그리고 기반시설이 모두 집중되어 있어 빅원이 닥칠 경우 주 전체가 마비되기 때문이다.

-만약 커플이 손을 잡고 샌안드레아스 지진대 주변을 지나는 중 지진이 일어난다면

▲예를 들어 진원지를 데저트 핫 스프링스로 설정한다면 그 커플은 지진으로 인해 넘어지고 땅의 분열로 인해 30피트 이상 추락하게 될 것이다.

-샌안드레아스 지진대의 지진이 다른 지진대에도 영향을 줄 수 있나?

▲그렇다. 남가주 지역 내 지진 단층간의 연결로 인해 강진 시 위험이 30배 이상 높아질 수 있다. 샌안드레아스 지진 발생으로 웨스트 LA지역과 오렌지카운티를 가로지르는 뉴포트-잉글우드 지진대와 샌개브리엘 벨리 지역에 있는 시에라마드레 지진대에도 영향을 줄 것이다. 또한 샌 프란시스코에 위치한 헤이워드 지진대에도 영항을 줄 것으로 예측된다.

-샌 안드레아스 지진대의 운동방향은 어떻게 되는가

▲캘리포니아 서부지역은 북서쪽으로 동쪽 지역은 남동쪽으로 움직이고 있다.

- 샌안드레아스 지진대가 최근 100만년간 얼마나 빠른 속도로 움직였는가

▲22마일정도의 속도로 이동하고 있다.

-빅원은 언제 발행하나

▲아무것도 정해진 것은 없다. 우리도 모르는 사이에 느닷없이 찾아올 것이다.

-샌 안드레아스 단층은 LA를 관통하지는 않는데. LA시민들은 걱정할 필요가 없나

▲LA는 모래와 자갈로 이루어진 부드러운 지반 위에 자리 잡고 있다. 만약 인근에서 지진이 발생한다면 LA의 약한 지반이 큰 충격을 받게 될 것이다.

-과학자들이 엄청난 강도의 강진으로부터 나오는 에너지를 흡수할만한 무언가를 개발해 낼 수 있을까

▲샌 안드레아스 발 지진은 작은 핵폭탄과 비슷한 파괴력을 가지고 있다. 불가능할것이다.

-약진이 일어나게 되면 단층대에 압력이 덜 가 피해가 적을 수 있나

▲약진이 여러차례 계속될 경우 차후 더 강력한 지진이 일어나게 되는 전조 현상으로 볼 수 있어 더 큰 위험이 닥칠 수 있다.

-지진 예방은 어떻게 준비하면 되나

▲물, 전력, 개스와 같은 자원에 특히 신경을 써야한다. 만약 응급상황을 준비하지 못했을 경우 지진 발생 시 고립된 채 아무것도 하지 못할 것이다.

-캘리포니아의 건물들은 강진에 견딜 만큼 내진 설계가 잘 되어있는가

▲최근 몇몇 도시들은 오래된 건물들에 한해 안전성 검사를 하는 등의 작업을 펼치고 있다. LA, 샌프란시스코와 같은 도시들은 지진이 취약한 건물들에 대해 내진공사를 진행하고 있다. 하지만 여전히 새로 지어지고 있는 건물 중 내진 설계가 포함되어있는 건물은 부족하다.

<황두현 기자>