재난영화 ‘타워링’을 연상케하는 영국 런던 시내 24층짜리 아파트 건물 대화재(본보 14일자 A1면 보도)로 인한 사상자가 80명을 넘어서는 등 끔찍한 대참사로 인한 피해가 속속 드러나고 있다.

런던경찰청은 14일(현지시간) 새벽 발생한 런던 서부의 24층짜리 아파트 건물 화재로 이날 오후까지 총 12명이 사망한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 그러나 실종자들도 있고 중상자도 많아 사망자가 더욱 늘어날 것으로 우려되고 있다.

런던경찰청 스튜어트 쿤디 국장은 이날 오후 “현 시점에서 12명이 사망했음을 확인할 수 있지만 복잡한 수습 과정에서 사망자 수가 늘어날 것 같다”고 말했다. 스튜어트 국장은 “불행히도 추가로 생존자가 있을 것으로는 예상되지 않는다”고 덧붙였다.

실종자와 관련해 스튜어트 국장은 ‘수명’이 아직 소재가 확인되지 않고 있다고만 밝히고 인원은 언급하지 않았다. 사망자 이외 모두 68명이 부상을 당해 6개 병원에 이송됐고 이중 18명은 중환자실에 있다고 BBC는 전했다.

이와 관련, 스티브 앱터 런던소방대 부대장은 소방관들이 건물 대부분에 대한 수색을 마쳤다고 밝혔다. 앱터 부대장은 “스스로 건물을 빠져나온 사람들을 제외하고 소방대가 65명을 구조해 런던응급구조대에 인계했다”고 밝혔다.

이날 대화재는 새벽 1시께 런던 서부에 있는 120가구가 들어선 24층짜리 구청 소유의 임대 아파트에서 발생했으며, 4층에서 일어난 불이 건물 전체로 삽시간에 번져 건물 대부분을 태웠다. <관계기사 11면>

<연합뉴스>