“한국 역사와 문화를 배워 미국 곳곳에 한국을 알리겠습니다”

27일 미 주류사회 교육자들을 대상으로 한국의 역사와 문화를 배우고 체험토록 하는 특별 세미나가 진행된 LA 한국문화원 3층 아리홀. 이곳에는 미 전역의 초·중·고 정규학교와 대학 등에서 모여든 교사, 대학교수, 교육행정가, 교육구 소속 간호사 등 70 여명의 열정이 가득찼다.

이들의 한국 민화와 한복의 아름다움에 연신 감탄을 표했으며 한국 문화와 역사를 알게된 새로움에 ‘원더풀’을 외쳤다.

문화원과 국제한국학회(회장 김성순)가 공동으로 마련한 이번 세미나는 지난 26일부터 5일 간 LA 통합교육구를 중심으로 캘리포니아, 일리노이, 매사추세츠, 인디애나, 콜로라도, 켄터키, 조지아, 애리조나, 코네티컷 등 전국 방방곡곡에서 온 교육자들에게 다채로운 한국 역사와 문화를 체험할 수 있도록 구성됐다.

특히 한국 출신 입양아로 올해 3년째 한국 역사·문화 세미나에 참석하고 있는 콜로라도 손턴 고교 교사인 캐롤 제닝스는 “매번 세미나에 참여할 때마다 한국에 대한 또 다른 새로움을 느낄 수 있고 한국에 그리움도 달랠 수 있어 행복하다”며 “미술을 가르치는 입장에서 한국문화는 너무나 아름다운 멋과 예술의 집합체라고 할 수 있는데 학생들도 더불어 한국에 대한 관심이 늘어날 때마다 뿌듯하다”고 말했다.

또 이번 세미나에서 새로 배운 민화를 콜로라도로 돌아가 학생들과 다른 교사들에게도 가르쳐줄 수 있게 됐다며 기쁜 표정을 지었다.

참가자들은 5일 간 한국근대사 및 현대사, 한국 민주주의 발전과 경제성장, 남북통일, 한국전쟁의 이해 등 역사교육 뿐만 아니라 한국전통 음악교육 및 시연, 한복쇼, 민화교실, 태권도 시범, 다도체험 등 체험 프로그램을 통해 한국에 대한 전반적인 것을 배우게 된다.

켄터키주에서 교사인 어머니와 함께 자원봉사자 자격으로 이번 세미나에 참가한 죠디 클크네는 “중학교 때부터 한인 친구들을 만나면서 한국어를 공부하고 한국문화에 대해 직접 찾아서 공부해왔는데 이번 세미나에서 어머니와 함께 배워 한국 역사와 문화 알리미가 되고 싶다”며 한국어로 소감을 밝히기도 했다.

김낙중 문화원장은 “지난 2004년부터 실시해 온 한국 역사문화 교육자 세미나가 해가 갈수록 풍성해지고 참가자들도 늘어나고 있다”며 “매년 그렇듯이 올해도 세미나에 참가한 교사들이 한국 역사와 문화를 미 전역에 알려 한미관계를 돈독히 하는 홍보대사 역할을 해줄 것을 기대한다”고 말했다.





<박주연 기자>