윤희근 경찰청장은 25일(이하 한국시간) "이상민 행정안전부 장관과 신뢰를 쌓아가는 과정"이라고 밝혔다.

윤 청장은 연합뉴스 인터뷰에서 "경찰청장 후보 시절 장관의 일부 발언으로 우리 직원들이 상처를 입은 것에는 저도 충분히 공감한다. 다만 특수상황에 기인한다고 보고, 이렇게 다 넘어가고 있다"며 이같이 말했다.

이어 "장관께서 초반에 경찰 조직과 정서에 대해 잘 몰랐던 것 같은데 이제는 많이 이해하면서 굉장히 도와주려 한다. 오히려 경찰청에서 할 수 없었던 숙원사업들을 할 수 있는 기회라고 생각한다"고 기대했다.

경찰은 최근 행안부 경찰국 신설 과정에서 행안부와는 물론 내부적으로도 상당한 진통을 겪었다. 경찰국 신설에 반대하는 전국 경찰서장 회의가 열렸고, 회의를 주도한 류삼영 총경이 대기 발령됐다.

윤 청장은 행안부 장관이 인사 제청권을 통해 수사 등에 개입할 여지가 있다는 우려에 대해 "경찰국 업무와 행안부 장관의 소속 청에 대한 지휘 규칙 어디에도 수사에 관한 건 없다"며 "경무관·총경 승진 인사도 수십 년을 거쳐오며 만들어진 규정과 절차가 있고 그걸 넘어설 수 없다"고 선을 그었다.

이어 "인사제청권을 가진 장관 한 명이 크게 판을 바꾸는 건 불가능하다"며 "또 모든 인사권의 종착점은 임명권자(대통령)다. 어떻게 보면 저나 장관이나 그걸 보좌하는 단계인데 결국 밑바탕에 중요한 건 상호 신뢰"라고 덧붙였다.

그러면서 "임명권자도 제청권자도 현 정부 초대 경찰청장에게 인사권에 대폭 힘을 실어주겠다고 했고, 100% 신뢰한다"며 "최근 경무관 보직 인사 때도 제 추천권이 상당 부분 그대로 반영됐다"고 강조했다.

윤 청장은 또 "사연이 많은 길을 돌아서 여기까지 왔으니 제대로 해야 한다. 있는 둥 없는 둥 하지는 않을 것"이라며 "역사의 평가를 한 번 받아보겠다"고 의지를 피력했다.

인터뷰 하는 윤희근 경찰청장
인터뷰 하는 윤희근 경찰청장
(서울=연합뉴스) 홍해인 기자 = 윤희근 경찰청장이 24일 오후 서울 서대문구 경찰청에서 연합뉴스와 인터뷰를 하고 있다. 2022.8.25
hihong@yna.co.kr

윤 청장은 '밀고 의혹'을 받는 김순호 초대 행안부 경찰국장의 거취와 관련해서는 "최초 언론 보도 이후 새로운 사실이 나오지 않았고, 파견 나간 경찰관을 복귀시킬지 여부는 파견받은 기관의 의사가 제일 중요한데 아직 협의하자는 게 없었다"고 말했다.

김 국장의 의혹이 사실인지 확인했느냐는 물음에는 "하려고 시도해봤지만 대부분 경찰 입직 전의 일로, 30여 년 이상 지난 사안이라 경찰로서는 확인할 방법이 없다"고 답했다.

윤 청장은 경찰대 개혁 이슈와 관련해서는 '제로 베이스'에서 논의할 수 있다고 열린 입장을 내놨다.

그는 "2018년부터 군 복무 특혜와 남녀 구분 모집 폐지, 편입학 제도 도입 등 다양한 개혁이 이뤄졌고 마지막 남은 게 졸업 후 경위 임용 문제다. 이건 법 개정이 필요하다"며 "그게 정말 불공정해서 로스쿨 자격시험이나 의사 면허 시험 같은 절차가 필요하다면 논의해야 한다"고 말했다.

윤 청장은 '검수완박'(검찰 수사권 완전 박탈), 그리고 최근 '검수원복'(검찰 수사권 원상 복구) 시행령 등 여러 이슈를 함께 지나온 검찰과의 관계에서는 협력을 강조했다.

윤 청장은 이원석 검찰총장 후보자에 대해 "경찰청장 직무대행일 때 통화로 의사소통한 적이 있는데 합리적인 분이라 앞으로 굉장히 잘 협력할 수 있겠다는 느낌을 받았다"고 말했다.

그러면서 "국민과 국가를 위해 협력하는 게 가장 이상적"이라며 "상대 조직을 존중하고 자존심 상하지 않게 협력해야 한다"고 덧붙였다.

<연합뉴스>