일본 정부는 도널드 트럼프 대통령이 일본에 예정대로 내달 1일부터 25%의 상호관세를 부과하게 될 가능성이 크다고 한 발언에 대해 직접적인 반응은 삼가면서 협의를 계속할 것이라는 원론적인 입장을 밝혔다.

일본 정부 부대변인인 아오키 가즈히코 관방 부장관은 17일(현지시간) 정례 기자회견에서 트럼프 대통령의 일본에 대한 상호관세 발언과 관련해 질문을 받고 "미국 당국자의 발언 의도에 대해 언급하는 것은 삼가고 싶다"고 말했다.

그러면서 "어쨌든 미일 간 협의를 계속해 쌍방의 이익이 되는 합의 가능성을 정력적으로 찾아갈 것"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 16일 백악관 집무실에서 바레인 총리와 회담하는 자리에서 기자들의 질문에 "우리는 그들(일본)과 협상하고 있지만 내 생각에 아마도 일본과는 서한대로 갈 것 같다"고 답했다.

현재로선 이달 말까지 일본과 무역 합의를 도출할 가능성이 낮기에, 지난 7일 일본에 대해 서한으로 통보한 25%의 상호관세를 예정대로 내달 1일부터 부과하게 될 것 같다는 취지로 해석된다.

트럼프 대통령은 전날에도 기자들과 만난 자리에서 한국을 포함한 몇몇 국가들이 무역을 "개방할" 의지가 있음을 시사했으나, 일본은 그렇지 않다고 평가했다.

한편 미일 장관급 관세협상의 일본 측 대표인 아카자와 료세이 경제재생상은 이날 오전 8시 55분부터 약 45분간 하워드 러트닉 미국 상무장관과 전화 통화를 했다고 일본 정부는 밝혔다.

일본 정부는 "양측은 미국의 관세조치와 관련해 입장을 재차 확인하고 깊이 있는 얘기를 주고받았다"고 전했다.

<연합뉴스>