미시간 대학 소수계 입학 우대 정책(어퍼머티브 액션 프로그램)에 대한 연방대법원 심리를 앞두고 아시안 아메리칸 단체들이 이를 지지한다는 의사를 밝혔다.

미주한인봉사교육단체협의회(NAKASEC), 아시안 아메리칸 법률·교육재단(AALDEF) 등 28개 아시안 단체는 대학 입학시 다양성을 유지하기 위해 소수계와 인종을 고려해 신입생을 선발하는 어퍼머티브 액션 프로그램을 지지한다는 내용의 의견서를 대법원에 제출했다.

이 단체들을 대표해 구성된 전미 아시안 아메리칸 법조인 협회(NAPALC)는“대학 입학뿐만 아니라 직원 채용시에도 소수계 우대 정책은 인종차별을 시정하는 데 반드시 필요하다”며 “아시안 커뮤니티는 이를 강력히 지지할 것"이라고 강조했다.

이번 논란은 지난 95년 미시건 대학교 법과대학원과 학부에 지원했던 제니퍼 그라츠 등 3명의 백인 학생들이 성적과 시험점수가 낮은 소수계 학생들이 합격되면서 자신들은 탈락했다며 연방지법에 소송을 제기하면서 비롯됐다. 이들은 입학사정에서 성적과 무관하게 인종만을 배려하는 것은 `역차별’이라고 주장한 바 있다.

부시 행정부는 어퍼머티브 액션 프로그램을 지지하는 입장을 취해왔으나 최근 입장을 바꿔 흑인과 히스패닉, 아시안 지원자들을 우대하는 미시간 대학 학부와 법과대학원의 입학사정제도가 헌법에 위배된다는 내용의 의견서를 마련한 것으로 전해졌다.

<김휘경 기자>