LA는 볼거리, 즐길 거리가 즐비한 덕택에 국내외 관광객들의 발걸음이 연중 끊이지 않는 관광 도시가 됐다. 사진은 한국 관광객들도 즐겨 찾는 디즈니랜드 풍경.

‘2003 LA 관광 연감’ 살펴보니…

비자 받기 어려워 4년째 발길 줄어
11일 머물며 하루 64달러 써 ‘알뜰’

LA는 볼거리와 즐길 거리가 넘치는 ‘관광의 천국’이다. 서쪽으로는 태평양을 내려다보며 질주할 수 있는 해변도로가 있고, 스릴을 맛볼 수 있는 놀이공원도 군데군데 있다. ‘이민자의 낙원’인 만큼 세계 각국의 문화를 한 곳에서 체험할 수도 있다.
갖가지 매력이 묻어 있는 LA의 관광 산업을 ‘LA 컨벤션 & 관광국’이 펴낸 ‘2003 LA 관광 연감’을 통해 살펴본다. LA를 찾는 한인 관광객들의 갖가지 모습도 분석해본다.

■LA는 4위 관광 도시
지난해 LA를 찾은 관광객은 내외국인을 합해 2,220만명이었다. 1년 전보다 0.2%가 늘어난 것으로 2000년 이후 내리막길을 걷던 흐름이 처음으로 바뀌었다. 9·11테러 여파와 경제 위축으로 여행을 꺼리던 관광객들이 경기가 회복되기 시작한 지난해부터 다시 LA를 관광지로 선택한 것이다.
그러나 관광객들은 여행 씀씀이를 늘리지는 않았다. 지난해 여행경비 지출액은 총 110억달러로 2002년 113억달러에서 2.9% 감소했다. 2000년 133억달러로 최절정에 달한 뒤 계속 하락세다.
LA는 국내 관광객이 가장 많이 찾는 도시 순위에서는 4위, 해외 관광객이 가장 많이 찾는 도시 순위에서는 2위다.
LA 인구가운데 25만6,100명이 여행 관련 산업에서 종사하고 있다. LA카운티만 놓고 보면 여행 산업은 농업을 제외하곤 두 번째로 큰 분야이고, 인근 5개 카운티까지 포함하면 비농업 분야에서는 최대이다.

■줄어드는 한국인 발걸음
지난해 LA를 찾은 해외 관광객 217만명 중에서 한국인은 16만9,000명으로 7.8%를 차지했다. 국가별로 순위에서는 멕시코, 캐나다, 영국, 일본(32만명)에 이은 5위다.
그러나 LA를 찾는 한국인은 2000년 21만5,000명 이후 계속 줄고 있다. 감소율이 21.4%에 이를 정도다.
<그래픽 참조>
한국관광공사 LA지사 용선중 차장은 이에 대해 “9·11테러 이후 미국 비자 발급이 까다로워져 미국 방문 자체를 꺼리는 한국인이 늘고 있다”며 “예전 같으면 미국을 찾았을 한국 관광객들이 다른 곳으로 눈을 돌리는 것 같다”고 말했다. 한국 관광객들이 지난해 LA에서 쓴 여행 경비는 총 1억1,800만달러로 국가별 순위에서 5위를 차지했다. 이는 해외 관광객들의 총 여행 지출액 30억달러 중 3.9%에 해당한다.
<그래픽 참조>

■평균 한국 관광객
LA를 찾은 한국 관광객의 평균 연령은 남성이 34.6세, 여성이 34세다. 이들의 연평균 소득은 5만7,100달러이고 매니저, 전문직, 기술직에 종사하고 있는 비율이 45%였다. 이들의 평균 LA 체류 기간은 10.9일이다.
이들이 LA를 찾은 목적은 레저가 30%로 가장 많았고, 가족-친지 방문(26%), 사업(22%), 회의 참가(14%)가 그 뒤를 이었다. <그래픽 참조>
LA에 체류하는 동안 한국 관광객 중 57%는 호텔이나 모텔에서 가장 많이 묵으며, 개인 가정집에서 숙식하는 비율은 42%였다.
LA에서 머물면서 한국 관광객들이 가장 많이 하는 활동은 샤핑(81%), 관광(66%), 놀이공원(55%), 외식(54%), 국립공원(52%), 카지노(46%), 유적지(34%) 등이었다.
한국 관광객들은 LA를 여행하면서 하루에 평균 64달러를 쓴 것으로 분석됐다. 이는 일본인(137달러), 멕시코(125달러), 영국인(108달러)보다 낮은 것으로 한국 관광객들은 ‘알뜰 여행’을 즐기고 있었다.



숫자로 본 LA 관광

2〓해외 관광객이 가장 많이 찾은 미국 도시에서 LA 순위. 1위는 뉴욕.
4〓국내 관광객이 가장 많이 찾은 미국 도시에서 LA 순위. 1∼3위는
라스베가스, 올랜도, 시카고.
5〓국가별 LA 관광객 수에서 한국 순위. 1∼4위는 멕시코, 캐나다,
영국, 일본.
64〓한국 관광객 일일 평균 지출액(단위: 달러).
169,000〓지난해 LA를 방문한 한국인 수.
256,000〓여행 관련 업종에 종사하고 있는 LA 주민 수.
22,159,000〓지난해 LA를 방문한 국내외 관광객 수.
118,000,000〓지난해 한국 관광객이 LA에서 쓴 여행 경비(단위: 달러).
11,000,000,000〓지난해 국내외 관광객들이 LA에서 쓴 여행 경비
(단위: 달러).








김 호 성 기자