“작가는 작품으로 말하고, 미협은 작품으로 만나는 단체입니다. 그만큼 프로페셔널한 전문성 강화가 필요하다는 것입니다. 이를 위해 작품전의 활성화, 한국작가들과의 교류전, 페이스 북 등을 통한 좋은 작가들과의 만남 등 세상과의 소통에 중점을 둘 계획입니다.”
지난 22일 열린 워싱턴 한미미술가협회(HMAA, 이하 미협) 총회에서 신임회장에 선출된 여운용씨(사진)는 협회의 전문성을 특별히 강조했다.
2001년부터 미협에서 활동하며 총무, 부회장 등을 거쳐 회장을 맡게 된 그는 “개인적으로 팍팍한 미국생활 속에서 미술을 너무 하고 싶었을때 미협이 멀어져가는 꿈을 놓지 않게 세상과 대화의 창구가 돼 주었다”며 “구조적으로 더 단단하고 참 작가의 발판을 다지는 미협이 되도록 노력 하겠다”고 말했다.
한국과의 교류전 등을 통해 서로 부족한 부분은 채워주고 시너지 효과를 내는 작품 교류전에도 포커스를 맞출 생각이다. 또 SNS(소셜네트워킹)가 대세인 요즘의 트렌드에 맞춰 페이스 북 등을 통한 작가들 간의 상호교류도 적극 독려할 계획이다.
회원들이 매달 돌아가며 하는 워싱턴총영사관 개인전을 비롯 내년 4월 맥클린 허미티지 갤러리 그룹전, 12월에는 미협 창립 40주년 기념 ‘코리안 아메리칸 팝 아트전 ‘이 확정됐다. 이외에도 애나폴리스 소재 메릴랜드 홀 그룹전, 뉴욕 문화원전도 추진할 계획이다.
홍익대 미대 판화과를 졸업한 여 회장은 3회의 개인전과 40여회의 전시회에 참가했으며 버지니아 헌던에 스튜디오가 있다. <정영희 기자>