이번 주 초부터 눈과 함께 워싱턴지역을 덮친 강추위가 한 주간 계속되면서 한인 마켓과 식당, 세탁소, 이미용업소를 비롯 케리아웃, 델리, 제과업계 등 한인 소매업계 매출이 뚝 떨어진 것으로 알려졌다.
메릴랜드 위튼의 한 대형 마켓 관계자는 “이번 주에 설이 있어 고객들이 꾸준했음에도 불구하고 강추위로 매출이 약 30% 떨어진 것 같다”며 “또 폭설로 인해 스프링클러 동파는 물론, 제품 배달도 정기적으로 이뤄지지 않아 비상 시스템으로 매장이 운영되고 있다”고 전했다.
페어팩스의 한 한인식당 업주는 “이번 주는 폭설과 한파에 평소 매출보다 30%이상 줄었다”며 “인근 다른 업소들에 비해서는 그나마 선방한 편이어서 위안을 삼고 있다”고 말했다.
이같은 상황은 한인 이미용업과 제과점, 세탁소 등 타 업종도 타격을 입기는 마찬가지다.
버지니아 애쉬번에서 이용업을 하는 한 한인업주는 “추위가 계속 이어지면서 손님들 발길이 수일째 뚝 끊겼다”며 “이번 달 매출로는 렌트비 마련도 쉽지 않은 실정”이라고 한숨을 내쉬었다.
연방 공무원들을 주로 상대하는 DC의 캐리아웃이나 델리 업소들도 지난 월요일 프레지던트 데이 공휴일에 이어 화요일 눈으로 연방정부가 ‘셧다운’되면서 영업에 큰 차질을 봤다. 한 케리아웃 운영 업주는 “한파로 휴가를 내거나 재택근무를 하는 이들이 많아 이번 주 매상은 별로”라면서 “경기도 안 좋은 겨울철에 영업까지 못하게 되는 상태가 될까봐 걱정”이라고 전했다. DC에서 관광객들을 상대로 푸드 트럭을 운영하는 한 한인도 “한파가 수일째 이어지면서 관광객도 크게 줄면서 이번 주 장사를 완전히 망쳤다”며 울상을 지었다.
<박광덕 기자>