문재인 대통령은 22일 김정은 북한 국무위원장의 북미정상회담 성공의지가 분명하다는 점을 미 외교안보팀에 전하고 전례 없는 기회를 놓쳐서는 안 된다며 회담 준비에 매진해달라고 당부했다.

도널드 트럼프 미 대통령과 정상회담을 위해 워싱턴DC를 방문 중인 문 대통령은 이날 백악관 영빈관에서 마이크 폼페이오 미 국무장관과 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관을 접견한 자리에서 이같이 밝혔다.

문 대통령은 예정시간을 넘겨 50분간 진행된 접견에서 정상회담을 준비 중인 미 외교안보팀의 노력을 치하하고 "북미정상회담의 성공을 위해 흔들림 없이 차분하게 북한과의 협의에 매진해 달라"고 주문했다고 윤영찬 청와대 국민소통수석이 서면브리핑을 통해 전했다.

문 대통령은 그러면서 "우리 정부도 북미정상회담이 성공적으로 개최되도록 지원과 노력을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

문 대통령은 특히 "최근 보여준 북한의 태도에도 불구하고 북미정상회담의 성공을 위한 김정은 북한 국무위원장의 의지는 분명하다"면서 "한반도의 긍정적 상황변동은 한미 양국 모두에 한반도 역사의 진로를 '한반도의 비핵화와 항구적 평화 정착'의 길로 바꿀 수 있는 전례 없는, 절대 놓쳐서는 안 될 기회의 창을 제공해주고 있다"고 진단했다.

이어 "많은 사람이 지난 25년간 북한과의 협상에서 기만당했다는 회의적 시각을 가지고 있으나 이번은 역사상 최초로 '완전한 비핵화'를 공언하고 체제 안전과 경제발전을 희망하는 북한의 최고지도자를 대상으로 협상한다는 점에서 이전 협상과는 차원이 다르다"고 짚었다.

문 대통령은 "북한과의 협상은 지난한 여정이 될 것인 만큼 우리는 많은 인내심을 가지고 함께 고민해야 하며 트럼프 대통령께서 쉽지 않은 과정을 넘어 전 세계에 희망의 새 시대를 여는 역사적 위업을 이루도록 두 분께서 잘 보좌해 달라"고 당부했다.

문 대통령은 "한국으로서는 한국이나 한반도 운명과 미래를 좌우하는 중요한 시기여서 한국민이 두 분에게 거는 기대가 아주 크다"며 "두 분은 미국의 외교와 안보에서 아주 핵심적인 역할을 맡고 있다"고도 평가했다.

폼페이오 장관은 "대단히 감사하다"며 "지금 저는 서훈 국정원장과 굉장히 잘 협력하고 있고 북한 문제에 대해서 많은 협력과 토론을 하고 있다"고 말했다.

폼페이오 장관은 특히 "저희가 (북미정상회담에) 매우 큰 중요성을 두고 있고 한국, 미국, 그리고 전 세계를 위해서 우리가 이것을 잘해내기를 바란다"며 "서 원장과 더불어 문 대통령과의 더 많은 협조로 긍정적인 결과가 있기를 바란다"고 강조했다.

볼턴 보좌관은 "대통령님을 오늘 만나서 매우 영광"이라며 "지금 한국 측과 상당히 좋은 협력을 하고 있다"고 밝혔다.

그는 "강경화 장관과 정의용 안보실장, 워싱턴의 한국대사 등 우리가 상대한 모든 분이 대단히 협조적이었고 투명했고 많은 도움을 주셨다"며 "저희 역시 여러분에게 그러했기를 원하며, 오늘 긍정적인 결과가 있기를 바란다"고 말했다.

<연합뉴스>