미 전역 한인 대학생과 졸업생들이 뉴저지에서 모여 축구 대회를 펼친다. 이들 한인 청년은 축구를 통해 아시안 증오범죄 근절을 촉구하는 메시지를 사회 곳곳에 알린다는 목표다.

이번 행사를 기획한 존 이, 최재석, 이태연, 김성우씨 등 한인 청년들은 “오는 4월16일 오전 11시부터 오후 6시까지 뉴저지 월드윅 수퍼돔에서 미 동부 9개 대학의 8개 한인 축구팀이 참가하는 ‘2022 코리안아메리칸 축구 토너먼트’가 펼쳐진다”고 밝혔다.

주최 측에 따르면 이날 대회에는 ▲뉴욕대 ▲조지워싱턴 ▲펜스테이트 ▲보스턴대 ▲터프츠 ▲로체스터대 ▲뉴욕주립대 스토니브룩 ▲보스턴칼리지-텍사스대 연합팀 등 총 9개 대학의 한인 재학생 및 졸업생으로 이뤄진 8개 축구팀들이 참가한다. 대회에는 선수 및 가족들과 지역 정치인 등 약 300명이 함께할 것으로 예상된다.

대회를 기획한 한인 청년들은 “미 전역의 한인 대학생들이 모여 대규모 공식 축구 대회를 여는 것은 처음”이라며 “특히 이번 대회는 지난 2020년 코로나19 사태 시작 이후 급증한 아시안 증오범죄에 대해 한인들의 목소리를 하나로 모으고 함께 맞서야 한다는 메시지를 전하기 위한 취지를 담고 있다. 아시안 증오 사건이 집중되고 있는 뉴욕 일원에서 대회를 여는 것도 이를 위해서다”고 밝혔다.

이들은 “미 전역에서 아시안들이 위협을 느끼고 있는 지금 우리 젊은이들이 가장 먼저 목소리를 내고 행동해야 한다”며 “젊은 한인들이 축구를 통해 하나로 뭉치고 지역사회에 증오 범죄에 맞서겠다는 사회적 메시지를 전하고 싶다”고 강조했다.

주최 측은 이번 대회 수익금과 함께 행사 참가자 대상으로 기금을 모금해 아시안 증오범죄 반대 활동을 펼치는 비영리 인권 단체에 전액 기부할 계획이다.
△문의 626-720-3898.

<서한서 기자>