북한이 전세계 230여개 국가와 지역 가운데 인터넷 사용자 비율이 최하인 0.1% 미만을 기록한 것으로 조사됐다고 미 자유아시아방송(RFA)이 18일 보도했다.

인터넷 통계 사이트 ‘인터넷 월드스태츠(Internetworldstats.com)’가 17일 공개한 ‘2022년 세계 인터넷 이용 통계’에 따르면 올해 7월말 기준 북한의 인터넷 이용자는 2만명으로 추산돼 약 2596만명 인구의 0.07%로 조사돼 전세계 꼴찌를 기록했다.

이번 국제전기통신연합(ITU)이 전세계 238개 국가와 통신사업자를 통해 조사한 결과를 바탕으로 작성한 것이다.

북한 다음으로 인터넷 이용자가 적은 나라는 아프리카 모로코와 사하라 아랍 민주공화국에 걸친 서사하라 지역으로 인터넷 이용자는 전인구 대비 4.6% 수준이다.

북한은 외부에서 정보가 유입되는 것을 차단하기 위해 일반 주민들의 인터넷 접속을 허용하지 않으며 대신 국내용 인트라넷인 광명망을 운영한다. 대외업무, 공작업무, 정보 수집 업무 등을 담당하는 특수층에게 인터넷 접속이 허용된다.

한편, 전 세계에서 인터넷 이용자가 가장 많은 곳은 남아메리카 마젤란 해협에 위치한 영국령 포클랜드 제도로 전체 인구 약 3,600명 중 98.5%가 인터넷 이용자로 나타났다.
미국은 약 3억3,100만명 중 90.3%가, 한국은 약 5,134만명의 인구 중 97%가 인터넷을 이용하는 것으로 조사됐다.

전 세계 인터넷 이용자는 약 54억7,000만명으로, 전 세계 인구 약 79억3,000만명 중 69%로 나타났다. <연합>