미국에서 지난 5월 이후 지금까지 원숭이두창에 감염된 사람이 1만8,400명에 이르는 가운데 어린이 감염자도 31명에 달하는 것으로 집계됐다고 ABC방송이 1일 보도했다.

방송에 따르면 원숭이두창 어린이 감염자는 텍사스에서 9명이 발생해 가장 많았고 캘리포니아 6명, 조지아 3명, 뉴욕·인디애나·플로리다·노스캐롤라이나·워싱턴주 각각 2명 등의 순이었다.

미국에서 전체 원숭이두창 감염자 가운데 어린이 비율은 상대적으로 낮지만, 새 학년이 시작돼 학생들이 등교하면서 방역 당국과 학교 관계자들은 감염확산 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다고 방송은 전했다.

연방 질병통제예방센터(CDC)는 원숭이두창 감염 사례 가운데 대부분은 남성 동성애자에게서 발생했으나 성적 성향과 상관없이 감염자와 밀접 접촉을 가진 사람은 누구나 감염 위험이 있다고 경고했다고 방송은 덧붙였다.

CDC는 일반 대중에 대한 위험은 여전히 낮지만 피부나 생식기 병변이 있는 사람과의 긴밀한 접촉을 피하라고 권고했다.