지난 23일 별세한 전 백악관 국가장애위 차관보 강영우 박사는 마지막 가는 길도 아름다웠다.

고 강 박사의 영결식은 지난 4일 워싱턴 DC 인근 버지니아주 센터빌의 한인 중앙장로교회에서 부인 석은옥 여사와 두 아들 진석(39ㆍ폴 강) 안과전문의, 진영(35ㆍ크리스토퍼 강) 백악관 선임 법률고문 등 유가족과 500여명의 추모객들이 참석한 가운데 추도예배 형식으로 진행됐다.

이명박 대통령은 윤순구 워싱턴 총영사가 대독한 조전을 통해 “개인적 역경을 극복하고 많은 이들에게 꿈과 희망의 메시지를 전파하면서 장애인들의 목소리를 대변하고 권리를 신장시키기 위해 노력한 고인의 숭고한 신념과 헌신은 전 세계 많은 사람들의 귀감이 될 것”이라고 추모했다.

강 박사를 백악관 고위직으로 발탁했던 조지 W. 부시 전 대통령도 조전을 통해 “우리 부부는 강 박사의 별세 소식에 크게 상심했다. 우리의 기도가 함께 하기를 바란다”며 고인을 기렸다.

고인 약력순서를 진행한 차남인 진영씨는 아버지인 강 박사가 지난해 말 암 판정을 받고난 후 자신이 세상을 떠난 뒤 거행할 추도예배의 순서까지 직접 챙기면서 삶을 차분하게 정리하는 시간을 보냈다고 전했다. 그는 “작년 말 아버지가 암 판정을 받았을 때 아버지는 당시 할 수 있는 최선의 일을 다했다”며 “즉시 재산을 정리해 로타리 클럽을 통한 온 세상의 평화 증진을 위해 로타리 장학재단을 시작했고, 2월 말까지 살 수 있다는 판정을 받자 즉시 2011년 연방과 주 세금신고를 했다”고 회고했다.

특히 “그리고 나서 오늘의 추도예배를 준비했고 이 시간의 모든 순서를 직접 계획했다”며 “오늘 저녁 이 시간이 슬퍼하지 않는 시간이 됐으면 좋겠다면서 오히려 축복하는 시간이 되기를 바랐다”고 말했다.