브렛 맥거크 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 중동·북아프리카 조정관은 18일 팔레스타인 무장정파 하마스가 억류한 인질이 석방되면 가자지구에서 상당한 교전 중단으로 이어질 것이라고 밝혔다.

로이터, AP 통신에 따르면 맥거크 조정관은 이날 바레인에서 열린 '영국 국제문제전략연구소(IISS) 마나마 대화' 안보 정상회의에서 "인질들이 풀려나면 상당한 변화를 보게 될 것"이라면서 "인도적 구호품 반입이 크게 늘고 상당한 교전 중지로 이어질 것"이라고 말했다.

이스라엘과 미국은 하마스가 지난달 7일 이스라엘을 기습 공격하면서 가자지구로 납치해간 240여명의 인질 석방을 위해 카타르의 중재로 하마스와 협상을 벌이고 있다.

하마스는 인질 석방 조건으로 이스라엘의 군사 작전 중지와 함께 더 많은 구호품과 연료 반입 허용을 요구하고 있다.

차히 하네그비 이스라엘 국가안보보좌관은 전날 인질 석방과는 관계없이 휴전과 일시 교전 중단을 선언하라는 거센 국제적 압력에 직면해있지만, 대규모 인질 석방이 있을 경우에만 휴전에 합의할 것이고 이 또한 매우 짧을 것이라고 밝힌 바 있다.

<연합뉴스>