’가시나무’는 ‘시인과 촌장’으로 알려진 CCM 가수 하덕규씨의 신앙고백으로 작시한 것이다. 80년대 후반에 하덕규씨가 불렀던 포크 명곡을 요즘 신세대 가수 조성모씨가 불러서 크게 히트해 정상에 올랐다. 시인이기도 한 하덕규씨는 가수생활을 하며 방탕한 생활을 하다가 어느 날 신앙을 갖게 되면서 변화가 되었다. 그가 자신을 돌아보니 자신의 내면에 자아가 강하게 살아 있음을 발견한다. 그 자아 때문에 남들을 보지 못하고 교만했던 자신을 돌아보며 고백한 시가 바로 ‘가시나무’이다. ‘가시나무’의 가사는 다음과 같다.

내 속엔 내가 너무도 많아서 당신의 쉴 곳 없네/ 내 속엔 헛된 바램들로 당신의 편할 곳 없네/ 내 속엔 내가 어쩔 수 없는 어둠 당신의 쉴자리 뺏고/ 내 속엔 내가 이길 수 없는 슬픔 무성한 가시나무 숲 같네(후략)

그렇다. 문제는 항상 다른 사람보다 내게 있음을 고백한다. 내 안에 가시 같은 자아가 바늘처럼 살아있어서 누구도 감히 내 안에 편히 쉬지 못할 수 있다. 내 자아가 십자가에 죽어야 왕이신 주님이 내 안에 사신다. 에고이즘(egoism)에 사로잡히면 역사를 그르치게 되고 자아도 망가진다. 한국의 야구선수가운데 이승엽은 피말리는 홈런 경쟁에서 극도의 스트레스로 좌절했던 적이 있었다. 그런데 그 아픔을 딛고 다시 일어설 수 있었던 것은 그가 "무욕(無慾)타법"을 터득한 때문이라고 한다. 과욕은 남에게 피해를 입힌다. 또한 주님께서도 내 안에 편히 쉬지 못하시고 아파하신다. 내 안에 예수님께서 주인으로 계시기보다 세상 욕심으로 채워있기 때문에 주님은 슬퍼하신다.

문제의 원인은 언제나 내 안의 가시이다. 우리는 날카로운 가시들을 제거할 때 주님의 온유와 겸손을 닮을 수가 있다. 내 속이 날카로운 가시들로 가득찬 가시나무 숲 같아서 정말 내가 아끼고 사랑해야 할 가족들, 연약한 이웃들, 동료들이 내 가시에 찔려 날아가는 어린 새들처럼 상처입지는 않았는가? 가시돋힌 말로 상처를 입히는 습관은 없었는가?

성경은 "아무든지 나를 따라 오려거든 자기를 부인하고, 날마다 제 십자가를 지고 나를 좇을 것이니라."고 말씀하셨다. 나를 부인하는 것은 나를 비우는 것이다. 욕심을 버리고 나의 고집을 꺾는 것이다. 탐심과 이기심을 버리는 것이다. 내 안에 사랑의 주님이 거하시도록, 그 분이 쉬시도록, 일하실 수 있도록 날마다 나를 비우도록 하자! 갈고 다듬어진 자아에 긍휼과 사랑을 담아서 지치고 외롭고 고통받는 영혼의 참된 이웃이 되도록 하자!