지난 26일 메릴랜드 주지사 관저에서 열린 설 행사는 한인들의 잔치가 됐다.
호건 주지사와 함께 참석자들을 일일 이 맞은 유미 호건 여사는 “오늘 행사에 250여명을 초청했는데 150여명이 한인인 것 같다”고 말하기도 했다.
호건 주지사는 이날 참석자들과 사진촬영시 “김치~‘를 먼저 외치고, ”내 와이프가 만든 김치가 맛있느냐?“고 묻는 등 한인들에게 각별한 관심을 표시했다.
지미 리 MD주 소수계 조달부 장관은 “한인들을 누가 소수계라고 말했는가”라면서 “오늘은 한인들이 주류”라고 말했다.
린다 한 글로벌한인연대 회장(전 한인연합회장)은 “‘어머니는 강하다’는 말을 오늘 다시한번 생각하게 된다”면서 “선거에서 한인들의 힘을 결집해 남편을 주지사로 만든 호건 여사는 위대한 대한의 딸”이라고 추켜세웠다.
한 한인 참석자는 “주지사 관저에 김치 냉장고도 있고 오늘 행사에는 김치까지 나오니 마음이 편안하고 집같이 느껴진다”고 말하기도 했다.
이날 행사를 위해 특별히 한복을 맞췄다는 유미 호건 여사는 중국과 베트남 참석자들에게 한복의 아름다움을 알리기도 했다.
한편 워싱턴 포스트는 27일자 인터넷 판에서 ‘메릴랜드 주지사 부인인 유미 호건 여사가 음력 설 기념행사에서 자신의 김치를 선보였다’는 제목 아래 한복을 입고 활짝 웃고 있는 호건 여사와 행복해하는 호건 주지사의 모습을 실었다. 또한 역경을 이겨낸 유미 호건 여사의 삶을 자세히 소개했다.
호건 주지사는 이날 본보와의 인터뷰에서 “5월 한국을 방문 한다”면서 “아시아나 항공이 볼티모어 공항에 취항하는 것을 적극 추진할 계획”이라고 말했다.
한편 이날 행사에는 장동원 메릴랜드 한인회장, 이병희 워싱턴 재향군인회장, 여운용 워싱턴미술가협회 회장, 크리스티나 신 미주한인여성경제인협회장, 해롤드 변 버지니아한인공화당 이사장, 본보 이양호 사장 등 한인 인사들이 대거 참석했다. <이창열 기자>